暑期以来，莫高窟进入旅游旺季，加之部分中老年游客及周边中小学生暑期夏令营剧增以及部分游客未进行提前预约，到敦煌后不能在短期内参观莫高窟，导致每天都有数千名游客滞留敦煌等待参观。为此，敦煌研究院启动莫高窟参观应急预案，将7月22日、25日、28日、31日定为应急参观开放日，这是莫高窟自实行预约参观模式近一年来首次启动“应急模式”。

为加强对莫高窟旅游开放的科学管理，莫高窟开放管理委员会决定自7月20日起实行实名出票、验票制，票证人相符才能参观。为方便游客预约参观，从7月26日开始，莫高窟放宽了预约时间，游客可通过莫高窟参观预约网预约8月10日至9月10日所有开放时段的门票。据悉，未预约的游客可凭本人身份证于每日8时至12时，前往敦煌市区莫高窟参观预约售票中心购买应急参观开放日门票。“应急模式”的参观时间为应急参观开放日的16时至19时。

据悉，从22日、25日“应急模式”实行情况来看，每三天设置一个应急参观日依然不能满足游客需求，25日应急参观人数竟然达到6000余人次，整个参观一直持续到21时以后才结束。因此，莫高窟开放管理委员会决定调整“应急模式”，自25日起隔日实施一次应急参观。